林安兒網路好物高CP分享

棒球是個重視傳統的運動，進入20世紀以後，棒球的主要規格與規則，沒有太大變動，比如比賽九局、壘間距離、一局出局數、好壞球等等。但跟其他運動相似的是，每隔幾年為順應不同時代的器材、競爭環境和觀眾喜好，棒球還是會經歷變革，展現不同的樣貌。就算再怎麼重視傳統，運動項目與時並進地發展是不可擋的趨勢，否則若競爭環境太過畸形、吸引不到新世代的球迷，就只能在時間洪流中式微。（所有數據截至七月23日）美國職棒已有一百多年歷史，發展過程中也是與時俱進，在各面都想盡辦法跟上時代潮流。圖為水手在與洋基的比賽中，插播英國高球公開賽最新戰況。美聯社分享 facebook 據傳棒球早期的死球年代（Dead-Ball Era）會在1920年代終結，與比賽中開始經常性更換新球，以及貝比魯斯（Babe Ruth）用當時罕見的豪邁揮棒，不畏懼三振地揮出一支又一支的全壘打有關。廣播、電視的出現，間接促使大聯盟舉辦夜間賽事；1968年的投手主宰年，讓官方不得不降低投手丘高度、縮小好球帶，使投打平衡回歸正常；90年代禁藥時期，全壘打的大量出現帶著棒球走出罷工低潮，卻也使投手面臨極大的挑戰；近年則是高科技追蹤技術及數據分析當道，守備佈陣改變教練團下計策和投打對戰的思維，打者和投手也在獲取新知的過程中，開發新的技術優勢。投球心態和配球策略，也是棒球百餘年來發生許多變化的環節。在早期球種較單純的年代，投手主要的目的不是三振，而是讓打者把球打進場內，製造出局數；隨著時間遞進，球種變多、選手的養成愈來愈講究，投手的球速、壓制力隨之變強，加上高球速和三振的畫面能刺激觀眾的興致，三振能力漸漸成為球界的主流。投手的三振能力越來越受到重視，洋基中繼投手巴坦西斯平均每9局能送出16.51次三振！美聯社分享 facebook 近幾年，大家則是透過新的球路辨識和追蹤技術，去了解每個球種解決打者的能力，還有旋轉次數，藉以為表現不佳的投手尋求改善之道，或挖掘潛力尚待開發的璞玉。美國知名運動媒體《運動畫刊》（Sports Illustrated）的資深棒球作家維杜奇（Tom Verducci），近年就觀察到一些大聯盟球隊和球員，運用新的數據資料，在配球策略上，改採取較新穎的方式和思維，打破過去傳統，而且也收到很好的成效。維杜奇在五月份和七月份各撰寫了一篇專題文章，兩篇文章都明確地指出一個趨勢：「直球為主要武器」的主流配球策略、思維，已經受到新世代打者的強烈威脅與挑戰，部分球隊和投手為因應、找尋新的戰力平?，放棄這種從小被灌輸的觀念，將變化球視為搶好球數、球數落後、甚至對決時的仰賴武器。在五月份的專題中，維杜奇指出，從球路追蹤系統Pitch F/X於2002年啟用至今，大聯盟的直球比例已從64.4％降到55.5％。兩年前，大聯盟沒有球隊的直球比例在50％以下，去年出現兩支，今年則增加到五支。2016年兩個聯盟整體的曲球數量，比2015年還多出約9000顆，可見配球策略已出現變革。（本文將四縫線直球和二縫線直球歸類為「直球」，不包含卡特快速球）李秉昇製表分享 facebook 最明顯的例子是休士頓太空人和紐約洋基。太空人去年的曲球使用比例居全聯盟之首，今年的直球使用比例更降到47.4％（2015年為53.3％），為全聯盟第二低。非常重視數據分析、也很敢於大膽嘗試的太空人，除了是近年來守備佈陣的專家，在運用新配球思維挖掘投手和指導投手上，也很有一套。他們的先發投手之一麥克修（Collin McHugh），本來是被紐約大都會和科羅拉多洛磯放棄的邊緣化投手，但太空人發現他的曲球轉數異於常人，因此決定從讓渡名單中撿走他，並鼓勵他多使用曲球，結果麥克修自此成了太空人輪值重要的成員。麥克修過去在大都會和洛磯的表現慘不忍賭睹，2013球季是0勝4敗、防禦率10.04。但經過太空人改造之後，連3季勝投達到兩位數，2015年更取得19勝7敗佳績。美聯社分享 facebook 太空人的年輕王牌麥卡勒斯（Lance McCullers）則是把曲球當成主要武器，本季他的曲球使用比例高達45.6％，比四縫線直球加二縫線直球的比例（40.5％）還要高。這在很多傳統派教練的眼中，是相當不尋常的現象，也擔心丟這麼高比例的曲球，會不會對手臂造成負擔。不過麥卡勒斯曲球的出手方式和角度，與直球差異不大，所以基本上不會對手臂造成額外損耗，加上他曲球的被打擊率（.196）遠比直球低（.248），因此將曲球作為配球基調的作法，也就非常合情合理。洋基方面，雖然他們投手群的直球均速為全聯盟最快（94.3英里），但他們的直球使用比例卻是全聯盟最低，只有43.3％，比太空人的47.4％還少了超過四個百分點。這個現象乍看之下，也十分令人不解，明明已擁有最快速球的優勢，卻寧願大多時間放著不用？洋基牛棚投手渥倫(左)和霍德(右)本季在中繼的表現上非常優異，兩人分別是滑球和曲球的高手，對洋基目前能緊追紅襪有很大的貢獻。美聯社分享 facebook 對此，洋基的投手教練羅斯柴爾德（Larry Rothschild）解釋：「現在投快速球都會被打。看現在的投手，球速動輒95英里以上，卻還是被打，實在是很令人驚訝。我不知道這些打者怎麼辦到的，也不知道他們到底有多強。可以確定的是，他們已經適應球速了。如果要打超過95英里的球，打者上去，就得準備好揮95英里以上的球。當這些打者做好準備，無論你丟得多快，他們都打得到。另一點是直球控球。如果你直球控球不好，現在的打者還是有能力攻擊很快的球。而並非所有投手都有好的直球控球。」因此與其繼續堅持「用直球作為投球基調」的主流思想，洋基的投手群反而減少直球比例，試圖壓低被攻擊的次數。球路的被打擊率也是洋基參考的重要指標，今年大聯盟各球路的被打擊率分別是：直球.274、卡特球.254、變速球.243、曲球.220、滑球.218。有鑑於此，洋基選擇壓低直球使用比例，增加滑球的使用頻率，他們25.5％的滑球使用比例，就遙遙領先其他球隊。太空人和洋基在配球策略上的大膽操作，確實創造出不錯的效益，本季他們的團隊自責分率，分別排名美聯第四（3.97）和第三（3.90）。他們的團隊被打擊率.230和.236，則居美聯第一和第二，證明他們的投手真的不好打。而究竟這樣的新配球思維會不會被其他球隊仿效，從小趨勢演變為大潮流？打者會不會再做出相應調適，消弭太空人和洋基現存的優勢？未來棒球還會出現哪些新的調整與變革？都值得所有棒球迷繼續觀察、討論。

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